Zuidereiland van noord naar zuid

Vanuit Manueke rijden we naar Kaiteriteri. Daar vandaan stappen we op een boot die ons naar het Abel Tasman Nationaal Park brengt waar we vandaag een schitterende wandeling gaan maken. De wandeling is over een smal pad tussen veel groen waaronder metershoge boomvarens. Maar ook lopen we over stranden. De uitzichten zijn vaak adembenemend. We lopen lekker door en zijn al vroeg in de middag bij het eindpunt. Gelukkig kunnen we een boot eerder nemen waardoor we weer op tijd op de camping zijn.

We zakken verder af langs de westkust. De wegen zijn altijd rustig en goed begaanbaar. Bijna altijd door glooiende landschappen of langs de kustlijn. Onderweg stoppen we vaak voor bezienswaardigheden. En die zijn er veel. Zoals een zeeleeuwen kolonie bij Cape Foulwind. De grootste toeristentrekker zijn de Pancake Rocks. Een grillige rotsformatie die lijken op stapels pannenkoeken.

Doordat de Nieuw Zeelanders vakantie hebben tussen Kerst en oud en nieuw is het nu toeristen topdrukte. Alle campings zijn volgeboekt waardoor we onze route aanpassen. In Christchurch is er wel plek en voor we het weten rijden we over Arthurs Pass naar deze stad. Helaas wel door het takkeweer waardoor we de schoonheid van deze bergpas voor een groot deel missen.

In Christchurch staan we op een grote camping tussen een paar wat zonderlinge buren, maar wel gezellig. We bezoeken de stad maar dat is niet zo spannend. Door de aardbeving van 2011 is de ziel van de stad weg. Er wordt nog druk gebouwd en moet nog veel gerestaureerd worden. Wat wel prachtig is, zijn de botanische tuinen. Weliswaar niet groot maar zeer gevarieerd en veel reusachtige bomen. Voor het oud en nieuw vinden we een gezellige pub waar we eten en drinken. Er speelt een live bandje en 2026 wordt hier voor ons ingeluid.

We zakken nu alsnog verder af naar het zuiden. Doordat er nog weinig plek is op de campings komen we op wat alternatieve plekken terecht. Maar wel heel mooi. Op eenboerencamping is het een ware beestenboel en later een camping in de natuur naast een snelstromend riviertje. Dat riviertje volgen we de volgende dag over een onverharde bergpas. Wat was dat mooi. Halverwege is er ook nog een rustieke pub uit de goudzoekers periode. Daar drinken we eerst koffie voor we de weg vervolgen.

Een dag rijden richting zuid west brengt ons in Te Anau. Het meest toeristische dorpje dat we tot nu toe hebben gezien. Voor maandag hebben we een geheel verzorgde tour naar de Milford Sound geboekt. De mooiste fjord vanNieuw Zeeland en wellicht van de wereld.

We moeten er vroeg voor uit de veren. Een toeristenbusje haalt ons op en we rijden richting de Milford Sound. De weg erheen is al mooi. De bergen om ons lijken steeds steiler en hoger te worden. En het wordt alleen maar nog mooier als we gaan varen over de fjord. Op de toppen van de hoogste bergen ligt nog sneeuw en op vele plaatsen kletteren er watervallen van grote hoogte naar beneden. We hebben ook nog eens het geluk van prachtig zonnig weer. Want in dit gebied valt de meeste regen van Nieuw Zeeland. Op een paar rotsen liggen zeerobben te zonnen en of het geluk niet op kan zien we ook nog dolfijnen!

Weer terug in Te Anau lekker in de zon gegeten. De vakantie begint alweer op te schieten. Maar voorlopig nog even genieten.

Groeten,

Peter en Marly